Вы происходите из семьи сцепов, для которой мир с болотными племенами стал унижением. В вашем доме Талируса Сцепа вспоминали как правителя, которому хватило решимости взять принадлежащее Империи. Его дело считали незавершённым, а уступки потомков — предательством завоевателей, проливших кровь за эти земли.
Вас учили гордиться чистотой своей родословной. За семейным столом болотных жителей называли дикарями, соседство с ними — вынужденной уступкой, а смешанные семьи — позором. Вы выросли среди людей, убеждённых, что однажды прежний порядок вернётся и каждому снова укажут его место.
Пока городские площади живут торговлей, за закрытыми дверями собираются сторонники старой власти. Одно из таких тайных сообществ называют Сынами Империи. Его участники ищут единомышленников, копят средства и ждут смуты, которая позволит пересмотреть условия мира. Самые непримиримые мечтают уничтожить болотные племена и потомков смешанных союзов, чтобы никто больше не оспаривал их притязаний на Карин'фир.
Ваш промысел кормит эти надежды. Вы привыкли оценивать живых существ как товар: силу рук, крепость тела, редкость породы и выгоду, которую можно извлечь из чужой несвободы. Среди ваших покупателей встречаются владельцы тайных мастерских, устроители жестоких зрелищ и собиратели опасных чудовищ.
На людях вы можете выглядеть состоятельным торговцем, обходительным господином или щедрым покровителем. Настоящее дело скрыто за запертыми воротами, подложными договорами и повозками, которые покидают город до рассвета. Вы знаете, кому заплатить за молчание и какую историю рассказать о грузе, если стражник окажется слишком любопытным.
Теперь вы отправляетесь туда, где закон слаб, а живую добычу ещё некому предъявить. Возможно, вы ищете прибыль. Возможно, выполняете поручение тайного общества. Или рассчитываете приобрести влияние, которое однажды поможет вернуть вашим единомышленникам власть.
Что произойдёт, когда человек, от которого зависит ваша жизнь, окажется одним из тех, кого вы привыкли видеть в цепях?