Вы вернулись с последней войны в Лёгкие. Возможно, вас кто-то ждал. Возможно, за время вашего отсутствия сменились хозяева дома, закрылась знакомая мастерская, а люди, ради которых вы собирались вернуться, исчезли. Город продолжал жить. Вам предстояло понять, как жить вместе с ним.
Вы умеете сражаться. Умеете пройти по лесу с тяжёлым снаряжением, найти сухие дрова после дождя и приготовить съедобную похлёбку из того, что осталось на дне мешка. Вы знаете, где разбить стоянку, куда выставить дозорного и почему нельзя ложиться спать в мокрых сапогах. На войне эти привычки сохраняли жизнь. Теперь они помогают заработать.
В Лёгких всегда хватает грязной работы. Сопроводить обоз, выбить долг, выследить беглеца, зачистить подвал или встретить человека, который не должен добраться до городских ворот. Заказчики любят говорить об опасности, законности и благородных целях. Вы привыкли спрашивать о численности противника, сроках и плате.
Убийство больше не кажется вам немыслимым. Кража, грабёж и чужая кровь давно стали частью знакомого ремесла. Где-то ещё проходит черта, которую вы не готовы переступить, но после войны объяснить её бывает трудно даже самому себе. Иногда отказ стоит голодной недели. Иногда согласие не даёт уснуть гораздо дольше.
Со стороны вас считают бесстрашным. Вы спокойно смотрите на обнажённый клинок и не отступаете, когда из темноты выходит чудовище. Знакомая опасность требует понятных действий: выбрать позицию, проверить оружие, прикрыть товарища. Гораздо труднее бывает заснуть в тихой комнате, сесть спиной к двери или поверить, что внезапный грохот за окном ничего не значит.
У каждого вернувшегося война остаётся по-своему. Кто-то ищет шумную компанию, кто-то неделями избегает разговоров. Одни держатся за старых сослуживцев, другие уходят при первом знакомом имени. Вы тоже нашли способы доживать до следующего утра. Некоторые помогают. За другие приходится расплачиваться.
Таких, как вы, часто заносит в гильдию авантюристов, гильдию охотников на чудовищ или гильдию головорезов. Там вашему опыту знают цену, а задание даёт причину подняться с постели. Другие предпочитают вольный найм: новый город, новый заказчик, дорога вместо дома. Вы можете выбрать любой из этих путей. Важно лишь, чтобы он куда-нибудь вёл.
Теперь вам снова предстоит отправиться на работу. Проверить снаряжение, пересчитать припасы и договориться, кто несёт первую вахту. Всё это вы умеете.
Но кем вы захотите стать, если однажды вам больше не придётся сражаться?